도산 안창호는 일제 강점기 독립 운동의 한방법으로 “실력양성론” 또는 역량배양론으로, 개인과 지역 사회의 발전을 촉진하는 데 있어 교육과 사회적 책임의 중요성을 강조한다. 이 실력양성론은 특히 그가 살았던 일제시대의 맥락에서 매우 중요한데, 이는 개인과 국가의 권한 부여를 모두 다루었기 때문이다.
안창호는 한국 국민이 독립을 얻고 사회적 진보를 이루기 위해 자체역량을 기르도록 해야 한다고 믿었다.
그의 개념은 교육이 국가 독립에 필요한 개인적 미덕, 시민적 책임, 집단적 힘을 개발하는 초석이라는 확신에 뿌리를 두고 있다. 억압적인 식민지 통치로 특징지어지는 시기에 역량 개발에 대한 그의 강조는 형식적인 교육에 관한 것이 아니었다. 식민지 강대국에 도전할 수 있는 새로운 세대의 리더를 육성하는 데 중요한 도덕적, 윤리적, 영적 차원의 교육을 포괄했다.
안창호의 역량 접근 방식인 ‘실력양성론’의 특징을 살펴보면, 먼저, 홀리스틱 교육이다. 도덕적 탁월함이다.
안창호는 지적 능력뿐만 아니라 도덕적, 윤리적 책임도 키우는 교육 시스템을 옹호했다. 그는 교육이 지역 사회와 국가에 대한 의무감을 키워야 하며, 지식이 풍부하고 사회적으로 참여하는 개인을 만들어야 한다고 믿었다.
도산은 또한 사회적 책임을 강조했다. 개인의 성취가 집단적 복지와 분리되어서는 안 된다는 이해이다. 그는 지역 사회 봉사와 사회 개혁에 대한 적극적인 참여를 개인의 발전에 필수적인 요소로 장려했다. 이러한 초점은 해외의 한인을 통합하고 독립을 향한 노력을 조정하는 것을 목표로 한 ‘대한인국민회’와 같은 조직을 설립하는 데 도움이 되었다.
도산은 기술을 통한 경제부국을 강조한다. 학문적 학습과 함께 실무 기술과 직업 훈련의 필요성을 강조했다.
그는 개인에게 기술을 부여하면 개인의 존엄성을 향상시킬 뿐만 아니라, 미국 이민자나 한국 모두 지역 사회 구성원 전체의 경제적 상황도 개선될 것이라고 믿었다.
특히, 그의 실력 양성론에는 시민 참여의 강조점도 드러난다. 안창호는 시민들이 사회를 형성하는 데적극적인 역할을 해야 한다는 생각을 강하게 믿었다. 그는 특히 해외 거주 한국인들에게 정치 및 시민 활동에 참여하여 지역 문제와 더 큰 국가적 운동을 모두 다루도록 격려했다. 이러한 접근 방식은 그의 업적을 기리기 위해 캘리포니아에서 매년 기념하는 “도산 안창호의 날”과 같은 그의 유산에 대한 최근의 인정에서 인정되고 있다.
안창호가 제시한 ‘실력양성론’는 교육과 시민적 의무에 대한 현대적 민주사회시민으로서의 역할 논의에서도 계속해서 공명하고 있다. 그의 리더쉽과 영향력, 그의 업적은 교육과 사회 정의를 추구한 후대 한국 지도자와 지식인들에게 기초가 된 것으로 여겨진다.
안창호의 ‘역량 배양 이론’은 단순한 교육을 넘어서는 다차원적 접근 방식으로 볼 수 있다. 여기에는 도덕적 성격의 발달, 시민적 책임, 사회 참여에 대한 헌신이 포함된다. 일제 강점기 동안 그의 공헌은 독립 운동의 틀을 제공했을 뿐만 아니라 오늘날에도 지역 사회 참여와 권한 부여를 촉진하는 다양한 프로그램에서 기념되는 유산을 확립했다. 개인과 집단적 성장의 중요성을 강조함으로써 안창호의 철학은 한국과 전 세계 한인 디아스포라의 교육, 사회적 평등, 국가 정체성에 대한 논의에 여전히 적합하다 할 것이다.
